檳榔的藥用、保健價值
檳榔位列5大南藥（檳榔、砂仁、益智、巴戟、沉香）之首，檳榔性味苦、辛、溫,歸胃、大腸經,具有殺蟲、消積、下氣、行水、截瘧等功效,主要用于治療蟲積食滯、脘腹脹痛、水腫、腳氣、痢疾、絳蟲病、膽道蛔蟲、血吸蟲病等,外用治療青光眼等癥。
鮮檳榔中的活性成分檳榔可增加腦血流量，提高腦供氧和營養物質的供應，有效的防治記憶減退及老年性癡呆癥；檳榔對組織老化有非常顯著的抑制活性，并能促進學習記憶，具有促智、抗衰老、抗抑郁等作用。
檳榔可促進腦血液循環，抑制5-HT、致病性肽類及P物質等活性，具有活血化淤、通絡、緩解血管痙攣的作用；并抑制血小板聚集，降低血液粘度，從而改善大腦血液循環和腦細胞能量代謝，保護腦細胞。而有效的防治偏頭痛。
檳榔堿具有興奮M膽堿受體的作用,嚼食檳榔可使胃腸平滑肌張力升高,增加腸蠕動,使消化液分泌旺盛,食欲增加,腺體分泌增加,瞳孔縮小,支氣管收縮,心率減慢,并可引起血管擴張,血壓下降;檳榔堿也能興奮N膽堿受體,表現為興奮骨骼肌、神經節。
人是酸堿平衡的有機體，正常人的體液呈弱堿性(pH7.35～7.45)，此時人的免疫能力最佳。人體的酸性化是萬病之源，檳榔屬于堿性食品，對人體的健康起著雙向調節的作用，有利于抗疲勞并增強人體免疫力。
此外，檳榔還有改善畏寒癥狀、保持精力、鎮靜及醒酒等。檳榔還能夠促進學習記憶，減輕腦外傷造成的記憶減退。
檳榔的應用
檳榔用途廣泛，主要用于食用，在亞洲的許多地區，均有嚼食檳榔的習慣。檳榔還是重要藥用植物之一，其果、種子、皮、花均可入藥，被稱為我國四大南藥之首。此外，還可用于制作保健飲料、營養食(藥)品，果皮可用于提取單寧等。
檳榔成分可以透過血腦屏障、擴張血管、中樞興奮等。檳榔在精神興奮類藥物開發方面進展順利，抗老年癡呆藥物、抗抑郁藥物方向大有可為。
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